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8月 鳥見+キャンプの新しい楽しみ方 避暑を兼ねて涼感バードウォッチング

 一年中楽しめるバードウォッチングにも,どちらかといえば不向きな時期があります。それが春の渡りと秋の渡りの間の時期,つまり夏です。梅雨〜真夏の時期は木々の葉が広がって森は見通しが悪くなり,繁殖に入った鳥はさえずりを止めて静かになります。また近年の夏の暑さは,見る側の私たちも野外活動を控えたくなるくらいのこともあります。こういった鳥見に不向きな夏でも,快適に楽しめる方法を今回は紹介します。

鳥を求めて高地へ

 暑い夏でも鳥を快適に見られる場所,それは高地です。標高で言えば1,000〜1,500mほど登れば,平地と比べてずいぶん涼しく感じます。なお,気温は標高が100m高くなるごとに0.6℃下がるので,標高1,500mの地点は平地よりも9℃下がり,真夏でも比較的快適です。気温が低いということは,そのぶん鳥の活動時期にもずれが生じ,例えば平地でオオルリのさえずりが盛んに聞こえる4月ごろの高地はまだ寒く,姿を見たりさえずりを聞くのは難しいです。一方,6〜7月ごろに平地でオオルリの観察は難しくなりますが,高地ならまださえずりを聞いたり,姿を見ることが比較的簡単にできます。また,キセキレイコマドリといった平地よりも高地のほうが見やすい鳥がいたり,さらに標高を2,000〜2,500mの高山帯まで上げればカヤクグリホシガラスライチョウといったそこでしか見られない鳥との出会いも期待できます。

オオルリ。平地では梅雨入り後に姿を見たり声を聞くのは難しいが,高地であればまだ盛んにさえずっているところを観察できる
ホトトギス。山に行くとその大きな声がよく聞こえる。声が目立つ反面,姿を見つけるのは意外に難しい

渓流に生息するキセキレイも,標高が高い場所のほうが見やすい鳥の一つ
カヤクグリは日本では亜高山帯〜高山帯の鳥。冬には稀に平地で見られることもある
高地でキャンプしながら鳥見

 せっかく高地まで足を運んだので,日帰りで終わらせるのはもったいない——そういう人にぜひオススメしたいのがキャンプです。アウトドアブームの影響で,各地にはキャンプ場が整備され,特に近年は車でキャンプ場まで道具を運び,車の近くにテントを張って楽しむ「オートキャンプ」というスタイルが広まっています。これに伴い,テントなどのキャンプ道具も,車で運びやすいコンパクトなものであったり,女性や子どもでも組み立てやすい構造のものが数多く販売されています。かつては「テントを張って野外で一晩過ごす」というと敷居が高いイメージでしたが,家族連れや友人グループでも気軽に楽しめるレジャーになったといえるでしょう。

車でテントサイトそばまで道具を持って行ける「オートキャンプ」のスタイルが近年は増えてきた
一人でキャンプを楽しむ「ソロキャンプ」も流行。アウトドア用品店に行けば,一人用のコンパクトな道具もそろっていて,グループで来てもパーソナルスペースを保ちながら楽しめる

 キャンプバーディング(鳥見+キャンプ)のいちばんの魅力,それは「常に探鳥地にいる感覚を味わえる」ことです。キャンプ場やテントで過ごすのは屋内でも屋外でもない特別なもので,どちらかといえば屋外にいる感覚に近いものです。例えばテントで休んでいると,夜は遠くからホトトギスフクロウの声が聞こえてきたり,早朝は空から降り注ぐかのような,さまざまな鳥のさえずりで目覚めるといったこともできます。もともとキャンプ場は山間部や湖畔といった,自然が豊かな鳥見に向いている場所にあることが多く,テントを張っている最中に上空をタカが飛んだり,食事をしていたらテントそばの木にアカゲラが止まったなんてことも珍しくありません。鳥の存在に気づいたら,すぐに双眼鏡を持って観察,というフットワークの軽さも利点の一つです。また,せっかく双眼鏡や望遠鏡といった道具を持っているので,夜は星空観察もできます。街なかではなかなか見られない満天の星を見ることも,周辺に人工的な灯りが少ないキャンプ場ならではの楽しみ方といえるでしょう。

食事もキャンプの大事な楽しみの一つ。鳥たちの不意の出現に備え,すぐ手の届くところに双眼鏡や望遠鏡を用意する
たき火を囲むのもキャンプの醍醐味だが,火の使用についてはたき火台を使用するなど,現地のルールに従って安全に楽しみたい。
鳥見道具をそのまま星空観察の道具にすれば,街なかでは見ることのない満天の星も楽しめる(写真は北斗七星)。


キャンプバーディングの注意点

 特に夏にオススメしたいキャンプバーディングですが,いくつか守りたいポイントがあります。まず,キャンプ場には一般の利用客もいます。近くで鳥が出たからといってほかの利用客のそばで観察したり,テントの方向に双眼鏡や望遠鏡を向けるのはトラブルの元です。また早朝から観察を始めるときも,周りの迷惑にならないように静かに行動しましょう。
 高地でキャンプをする場合,朝晩は思いのほか気温が下がることもあります。真夏にキャンプに行くとしてもある程度の防寒装備は整えたほうが無難です。また,双眼鏡やカメラといった観察機材や貴重品は,防犯や夜露で濡れてしまうことを防ぐ意味で,自分が休むテント内や,車で来ていれば車内に保管するか,キャンプ場で貴重品を預かるサービスがあれば,それを利用するのも手でしょう(ただし早朝の観察では受付時間外のこともあるので注意)。

ヒガラの全長は11cmで日本のカラ類の中では最小。山地の針葉樹林に生息し,冬には標高の低い場所に移動する